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第87章 八十七斬,酒樓夜食

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第87章 八十七斬,酒樓夜食

送走袁煙煙,胥姜這才散出幾分倦意。樓雲春打量四周,見到坊門前有個人正賣蔗飲,便過去要了兩碗。

賣蔗飲的老伯將木桶裏的蔗飲刮盡,將將倒滿兩碗。

“公子來得巧,正好兩碗。”

“多少錢?”

“二十文。”

胥姜走過來正聽見,正要掏錢,卻被樓雲春搶先了一步,她盯著他裝滿孔方兄的錢袋,眉眼飛翹。

樓雲春遞了一碗蔗飲給胥姜。

胥姜喊了一晚上的‘蘭景’,喉嚨裏跟含了砂似的,此時一碗甘甜的蔗飲下肚,嗓子頓時舒坦不少。

樓雲春盯著她喝完,又問:“還要麽?”

胥姜搖頭,“夠了,你喝吧。”

樓雲春這才端碗喝了起來,他奔波半日,滴水未沾,這蔗飲又對他的胃口,一沾口便停不下來,‘咕嚕咕嚕’一氣兒灌進腹中。

因為喝得太急,還打了個嗝。

胥姜與老伯都笑了,老伯道:“我家的蔗飲好喝吧?”

樓雲春趕忙將碗還回去,故作鎮靜地點頭,臉頰在燈光下卻透出微紅。

蔗飲賣完,老伯便收挑子走了,街上不少攤販也陸續收攤,游人也陸續由晉昌坊往各方散去。

胥姜盯著樓雲春看了許久,才問道:“你還要巡崗麽?”

“亥時已過,接下來是兩縣衙門的差事。”樓雲春搖頭,隨後問道:“你要回去了?”

胥姜點頭。

樓雲春低聲道:“你在此稍候片刻,我同你一起走。”

她笑答:“好。”

胥姜把驢牽到路旁,隨後見樓雲春大步流星地走到一隊巡衛面前,滿臉威嚴地交代什麽。那隊巡衛一邊點頭,一邊朝胥姜這邊偷瞄,與她對上眼後又立刻垂下頭,裝作聽訓。

待樓雲春交代完畢,轉身離開,他們臉上的神情頓時放松下來,正大光明地朝這邊打望。

胥姜朝前走了幾步,借著賣花燈的攤販,遮去他們的目光。樓雲春若有所覺,轉身一看,那群巡衛頓時齊齊轉開腦袋,隨後推推搡搡地往背街上去了。

“你的馬呢?”

“在前面一條街的馬棚裏。”

“那我們一起去取,正好給驢飲水餵料。”

驢聽見‘餵料’二字便有些躁動,不住地踩蹄子,它跟著出門來觀燈,也是一口水食都沒吃過,此時已餓得只剩驢皮了。

樓雲春扯過韁繩,要扶她騎上驢背,胥姜卻搖頭,“走走吧,今夜只顧著找人,還沒來得及好好逛逛。”

“也好。”

二人同行,倒不著急回去了,此時月懸中天,燈如長龍,正是賞燈賞月的好時候。

兩人一驢,閑步游過街市,有描燈匠人見了,三兩筆便勾出一幅圖景,隨後題字:燈光恰似月,人面並如春。

他剛將燈掛上,便被一對年輕夫婦相中,合手而執,相攜而去。

胥姜渾然不覺自身已入畫,一邊賞燈,一邊對樓雲春問道:“這木大人是何官職?我見你平日不喜宴飲,為何卻應承了他?”

“木大人官拜中散大夫。”

“文散官?有何處值得照月刮目相看的麽?”

“不可說。”

樓雲春不可說之事,便多半與案件相關,他答應赴宴,想必並非為了吃茶敘舊。

胥姜想起木大人對木蘭景的疼愛之情,倒一時想不出他會犯什麽案子。只是市井之中尚有明爭暗鬥,何況波詭雲譎、爾虞我詐的官場,人心隔肚皮,這位木大人彬彬有禮的皮囊下,難說藏著怎樣一副心腸。

樓雲春見她不說話,便問:“在想什麽?”

胥姜回神,笑了笑,“在想木大人一家,瞧著倒是骨肉親和。”

樓雲春卻道:“越是骨肉親和,便越容易牽絆,越牽絆就越容易被掣肘。”

胥姜只覺得這人話裏有話,便側頭去看他,只見他指著前方一個路口說道:“馬棚到了。”

她又沒打算追問。胥姜無言。

犟驢當真是餓了、渴了,一到馬棚先喝了半桶水,又擠開樓雲春的馬,嘴皮在草料間翻飛。

胥姜瞧著它吃得香,摸了摸肚皮,她也餓了。

“你餓不餓?”

“餓了。”樓雲春道:“前方豐安坊有間酒樓,聽聞酒菜不錯,可要去嘗嘗?”

“這麽晚了,不打烊麽?”

“今夜不閉坊門,通宵待客。”

“那等什麽,咱們趕緊走吧。”

一驢一馬穿街過坊,很快便至豐安坊,樓雲春打馬走在前頭,領著胥姜來到一座燈火通明的酒樓。

胥姜目光落在門頭巨大的牌匾上,“廣福樓。”

廣福樓有三層,擡頭望去,廣袖盈欄,賓朋滿座,或三兩對酌,或成群而樂,或舉杯邀月,或擊節而歌。

活色生香,熱鬧非凡。

二人落地,便有馬侍過來替他們牽馬,迎客的門童弓著腰請他們入樓,隨後朝裏頭喊道:“客官兩位。”

話音一落,便立馬有堂倌上前接待,堂倌是個和氣的,見樓雲春穿著公服,臉上拱出幾分恭敬。

大堂已沒有空位,也不用二人開口,堂倌便將兩人徑直帶往三樓。

三樓人也不少,但因設座疏落,每座之間又有垂簾屏風相隔,比樓下清凈雅致許多。

堂倌將二人引至一處雅座,胥姜打量一番,這雅座設在勾闌旁,視野開闊,倒是個聽風問月的好位置。

“此處清凈,景致又好,本該早就占了的,只是原本訂座的客官又說來不成了,這才空下了。”堂倌拿手裏的抹布擦了擦矮案,請二人入座,又問:“二位客官想吃些什麽?”

樓雲春問道:“可有食單?”

堂倌拍了拍胸脯道:“小人便是食單,二位想是不常來,所以不知咱們酒樓都是‘活食單’。”

胥姜起了興,“既如此,報個食單來聽聽。”

“二位客官可聽好了,咱們酒樓有四大招牌,分別是蕃體間縷、水煉犢炙、寒暖花釀驢、纏花雲夢肉。另有蔥醋雞、仙人臠、筋頭春、乳釀魚、八仙盤、五生盤、鳳凰胎,還有冷蟾兒羹、卯羹、白龍臛、清涼臛、長生粥、小天酥、鴨花湯餅……”

堂倌不歇氣的念了幾十道菜,聽得胥姜頭暈眼花,腦子嗡嗡作響,她忙擡手打住,說道:“夠了,夠了,太多也記不住。”

堂倌得意一笑,問道:“客官可想好吃什麽了?”

胥姜眼巴巴地看向樓雲春,樓雲春略微一思忖,根據胥姜平日的口味,報了幾個菜名:“水煉犢炙、蔥醋雞、乳釀魚、筋頭春,外加兩份小天酥。”

竟將菜譜都記下了,胥姜不由得驚嘆。

堂倌也有些吃驚,不曾想今夜竟遇到個對手,先讚了一句,“客官好記性。”又躍躍欲試地問道:“酒水可要?”

胥姜見他又要報酒名兒, 趕緊接話道:“燙一壺米酒便好。”

堂倌有些憋得慌,“只要米酒?不聽聽別的?”

胥姜連連拒絕,“不了不了,多謝小哥,快些上菜吧,實在餓了。”

“二位客官稍等,酒菜馬上就來。”堂倌滿臉遺憾地退場。

胥姜大松一口氣,隨後對樓雲春好奇問道:“他報的那些食單,你都記下了?”

樓雲春嘴上謙道:“記了個七七八八。”眼神卻有些自得。

胥姜誇道:“了不起,不愧是探花郎。”

樓雲春眉眼頓時舒展開來,笑貌清淺。

此情此景,可謂:人面月面兩相映,一寸雪光一寸心。

胥姜呆看著,忽然明白為何樓敬替他取字照月了。

不一會兒,酒菜便陸續上桌了。

先是水煉犢炙,這是一道牛肉。在大盛牛、馬、驢,若非官府批文,不得私自宰殺,若私自宰殺不止要被施以鞭刑,還要罰苦役一至三年不等。所以尋常人家、食肆,很少食牛肉、販牛肉,此處將這道菜設為招牌菜,想來是得了宰殺批文的,可放心吃。

此道菜作為招牌菜,自然有講究,肉不能用尋常牛肉,需得選牛犢肉,且得是牛犢最嫩的部位。不過選材雖嚴苛,做法倒是很簡單,將肉切薄片,以事先吊好的高湯燉煮片刻,再撈出淋上些許茶油、椒油,撒上蔥花即可。

緊接著是一道蔥醋雞,蔥醋雞本是官肴,這兩年聖人奉與民同樂,不少官肴推行至民間,使百姓們也能同烹同調。

據說此道菜本要選用以蔥、醋圈養出來的雞做最好,可傳至民間後,百姓們覺得其過於糜奢,便以尋常雞將其替代。雞不能大,兩斤左右為佳,先將整只雞洗凈,再以蔥水、醋、鹽腌制,可蒸、可炸,蒸的軟嫩,炸的酥香。

魚是少不了的,樓雲春點的乳釀魚。此乳非乳,而是用雞骨、豬骨燉煮至湯汁奶白,再釀入被煎得兩面金黃的鯉魚,加豆腐、筍、菇等菜,以石鍋之餘熱繼續燉煮。待上桌時,湯水猶沸,在寒冬冷夜裏,甚是誘人。

剩餘兩道菜,其中筋頭春是烤鵪鶉,小天酥是以鹿肉與雞肉烹制成的粥。

胥姜看著這幾道菜,便知要吃去不少銀兩,又饞又心痛。

樓雲春替她布好碗筷,又給自己和她各斟了一盞米酒,隨後舉杯輕喚,“阿姜。”

胥姜擡頭,便見他邀自己共飲,立時將銀兩的計較拋之腦後,也捧起了酒盞。

樓雲春往她杯盞上撞了撞,真摯道:“願年年有今日。”

她心頭一暖,輕和道:“歲歲有今朝。”

二人對坐,以月入酒,暢飲清輝。

“不是餓了麽,趕緊吃吧。”放下酒盞,樓雲春夾了一塊牛肉放進胥姜碗裏。

胥姜也不扭捏,拿起筷子迫不及待地吃了起來。那牛肉入口即化,她吃了幾塊才嘗出味兒,當真鮮嫩無比。

她擡頭見樓雲春笑盈盈的盯著自己,也夾了一塊放進他碗裏,低聲道:“瞧我做什麽?能填飽肚子?”

樓雲春點頭,“嗯。”

胥姜忍俊不禁,“嗯什麽嗯?不是餓了麽,趕緊吃吧。”

樓雲春輕笑一聲,這才吃了起來。

兩人胃口都不小,又都餓了,很快便將桌上的飯菜一掃而空。胥姜滿足的嘆息一聲,最後給各自斟滿最後一杯酒,清口溜縫。

此時堂倌又端著一只木盤上來,奉上一碟糕點,“二位客官,今日上元佳節,這碟月酥是本店給諸位客官的節禮,還請笑納。”

“多謝。”胥姜捏起一塊月酥,咬下一口,紅豆餡兒的。“甜而不膩,好吃。”

堂倌笑道:“這可是咱們店獨一份,別的地兒都沒有。”

胥姜把碟子推到樓雲春面前,讓他品嘗,樓雲春一嘗便停不住,吃了小半碟。

“客官若是愛吃,小的給您多包一份,您帶回去吃。”

樓雲春沒有拒絕,“多謝。”

堂倌退下了,沒過一會兒,外頭隱約傳來爭執聲。

胥姜聽出其中一人是方才的堂倌。

他聲音壓得很低,語氣裏滿是嫌惡,“真晦氣,你怎麽又來了?我不是說不要再來找我嗎?”

另一人祈求道:“看在同鄉的份上,幫我最後一次,借我些錢,馬上便要科考了,待我高中必將十倍奉還。”

“我沒錢。”堂倌譏諷道:“還高中?別白日做夢了,你都考了多少回了?趕緊走,沒見我正忙著呢?”

“就借這一回,最後一回。”那人急切道。

“都說了沒有。”堂倌頗為不耐煩。

兩人糾纏不休,胥姜越聽越覺得另一道聲音有幾分耳熟,便掀簾去看,這一看不由得吃了一驚。

竟是馮杪?

堂倌瞅見胥姜與樓雲春探頭觀望,以為是兩人等得不耐煩,便將拉著他的馮杪推開。

“趕緊走,沒見客人等著麽?”

不料這一推,竟將馮杪推下了樓梯,堂倌嚇了一跳,趕忙撲過去撈,卻慢了一步。

馮杪順著樓梯滾了下去,摔在了二樓拐角。

他這一摔,砸起一陣驚呼。

堂倌傻眼,回神後趕緊跑下去查看,可別摔出個好歹來。

胥姜與樓雲春見狀,也連忙起身走了過去。

樓上樓下圍過去看熱鬧的人不少,胥姜與樓雲春擠在人群中,看堂倌將那馮杪扶起,詢問摔沒摔著。

馮杪捂著腿哀叫了幾聲。

有客人叫道:“像是傷到腿了,趕緊送醫吧。”

不少人跟著附和,“對呀,瞧著摔得不輕。”

堂倌只好自認倒黴,欲將馮杪送去醫館。

那馮杪搖晃著站穩,隨後整了整衣襟,擡手朝眾人行禮道:“讓諸位看笑話了。”又轉臉對堂倌說:“不好耽擱你,我自己去便好。”

說著他便扶著樓梯要下。

眾目睽睽之下,又是同鄉,堂倌也不好真撒手不管,“你又沒錢,逞什麽能。”

他自懷裏掏出一個錢袋塞到馮杪手裏,又喚來一個門童,吩咐他將馮杪攙去找大夫。

馮杪謝了兩聲,隨後被門童扶下樓去。

眾人見事平了,也都各歸各位了。

堂倌見樓雲春與胥姜還等著,忙賠了個笑臉,“二位稍等,小這就去給你們包點心。”

樓雲春卻道:“不用了。”

堂倌嘆氣,“那二位隨小的去結賬吧。”

三人下樓,走到馮杪摔下的位置,樓雲春叫住堂倌,“堂倌且留步。”

堂倌回頭,“客官還有何吩咐?”

樓雲春道:“你可知,方才那人是故意摔倒的。”

堂倌楞了片刻,隨即苦笑,“我知道。”

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